Başkan Donald Trump, bu hafta ikinci döneminin başarısını, milyonlarca Amerikalının ekonomisini ve kişisel maliyesini, tarifelerin ABD zenginliği ve bağımsızlığının altın çağını yeniden yaratabileceğine dair uzun süredir devam eden inancıyla kumar oynamaya hazırlanıyor.
Yoksa o mu? Trump’ın kaprisli liderliği öyledir ki, gerçekleşene kadar hiçbir şey kesin değildir. Ve kararlı emirler – özellikle ticarette – genellikle verilir verilmeztersine çevrilir.
Ancak Trump, 2 Nisan Çarşamba gününün “Kurtuluş Günü” olacağını vaat ediyor – ABD mallarına vergi uygulayan ülkelere dolara dolar karşılıklı tarifeler uyguladığı zaman.
Küresel ticaret sistemini dönüştürmek için şimdiye kadarki en sağlam hamlesi, aile bütçelerinin zaten gergin olduğu bir zamanda fiyatları yükselterek her Amerikalıyı etkileyebilir. Ancak başkan dolaylı olarak herkesten gelecekteki kışkırtıcı faydalar vaat eden ancak gelecek yıllar için fedakarlık gerektiren bir stratejiyi satın almasını istiyor.
Trump’ın ticaret savaşı politikaları trilyonlarca dolarlık borsayı çoktan sildi – Dow Jones Endüstriyel Ortalaması sadece Cuma günü 700 puan düştü – ve tüketici güveni arttıkça durgunluk korkularını daha da kötüleştirdi. Dış politikası Batı’nın ittifak sistemini çözmeye başladığında ABD müttefiklerini de yabancılaştırdı.
Çarşamba günkü son tarih yaklaşırken, başkan çelişkili beklentiler yükselterek ekonomik istikrarın dayandığı güvene daha da zarar veriyor – örneğin, bazı ülkelerin veya endüstrilerin yeni tarifelerden vazgeçebileceğini öne sürüyor. Onun kamçı liderliği, politikaların kendisi kadar zarar verme riskiyle karşı karşıyadır.
Trump, ithalata tarifeler uygulayarak firmaları üretim ve tedarik zincirlerini Amerika Birleşik Devletleri’ne taşımaya zorlayacağını, böylece iş yaratacağını ve küreselleşmenin yoksul bıraktığı bölgeleri canlandıracağını belirtiyor.
Bununla birlikte, dezavantajı, yüksek yaşam maliyetinden bıkmış tüketiciler için tarifelerin fiyatları artırmasıdır. Ve firmaların üretimi ABD’ye geri getireceğinin garantisi yok, çünkü böyle bir yeniden yönlendirme yıllar alacak ve muhtemelen Trump’ın iktidardaki süresinden daha uzun sürecek.
Başkan takip ederse, büyük bir siyasi risk alıyor olacak. Ancak potansiyel etkiden habersiz görünüyor. Cumartesi günü NBC News’ten Kristen Welker’a çarpıcı bir yorumda, milyarderler ve milyonerlerden oluşan bir Kabine başkanlık eden milyarder, yeni endüstri tarifelerinin neden olduğu otomobil maliyetindeki artışlara kayıtsız kaldı.
Trump bir telefon röportajında, “Fiyatları artırıp artırmamaları umurumda değil, çünkü insanlar Amerikan yapımı arabalar almaya başlayacaklar” dedi. “Umurumda değil, çünkü yabancı arabaların fiyatları yükselirse, Amerikan arabalarını satın alacaklar.”
Cumhuriyetçiler, bu hafta Meclis için Florida özel seçimleri partiyi utandırmakla tehdit ederken, Cumhuriyetçiler yavaşlayan bir ekonominin ve Trump’ın politikalarının seçim etkisi konusunda zaten temkinli olduklarında siyasi bir tepki riski taşıyor.
Trump’ın görüşü, bu hafta yürürlüğe girecek olan %25’lik otomobil tarifelerinin karmaşıklığını da göz ardı ediyor. Üretim süreçleri Meksika ve Kanada’daki tesislerle derinden entegredir. Bu, ABD’de üretilen otomobillerin çoğunun daha pahalı hale geleceği anlamına geliyor. Ve teoride gelecekte ABD yapımı bir otomobil tarifelerden bağışık olsa da, yalnızca Amerika Birleşik Devletleri içinde saha üretimi için gereken daha yüksek üretim maliyetleri ve yatırım tüketicilere aktarılacaktır. Aradan geçen yıllarda, yeni otomobillerin fiyatı binlerce dolar daha yüksek olacak ve endüstrideki işten çıkarma riski taşıyacak.
Kazananlar ve kaybedenler
Trump’ın tarifelerin neredeyse mistik gücüne olan inancı, kazananlar ve kaybedenler hakkındaki dünya görüşüne ve ABD’nin endüstrilerini koruyan Avrupalı ve Asyalı güçler tarafından uzun zamandır soyulduğu inancına dayanıyor.
Trump geçen hafta gazetecilere verdiği demeçte, “Ülkeleri ülkemizde iş yapmak ve işlerimizi almak, servetimizi almak, yıllar boyunca aldıkları birçok şeyi almak için ücret talep edeceğiz.” dedi. “Ülkemizden çok şey aldılar, dost ve düşman.”
Tarife politikası Amerika Birleşik Devletleri kadar eskidir. Ancak birçok ekonomist, 1930’lardaki Büyük Buhran’da muazzam zorluklara neden olduğu için kısıtlayıcı ticaret politikasını suçluyor ve II. Dünya Savaşı sonrası dönem, 21. yüzyılın şafağında küresel ticaretin radikal bir şekilde yeniden şekillenmesinden önce ticaret engellerinin kademeli olarak düşürüldüğünü gördü.
Trump, ithalatçıların ekstra vergilerin maliyetlerini tüketicilere aktardığı için tarifelerin daha yüksek fiyatlara neden olduğu ekonomik fikir birliğini kabul etmeyi reddediyor. Seçmenler pandemi yıllarında hayati önem taşıyan malların maliyetindeki artışlardan fazla kurtulamadığı için bu özellikle bir endişe kaynağıdır. Enflasyon, tekrar yükseldiğine dair işaretlere rağmen azalmış olabilir, ancak yaşam maliyeti beş yıl önceki yere geri dönmedi.
Başkanın fabrikaların kaybının vurduğu bölgelerde ekonomik beklentileri canlandırmaya çalışma hedefi övgüye değer. Küreselleşmenin yola getirdiği ekonomik dönüşüm acı verici oldu, toplulukları umutlardan arındırdı ve opioid salgınına katkıda bulundu. Yönetim yetkilileri, Trump’ın politikalarının kapalı dükkan sıralarının yaraladığı Ana Caddeleri geri getireceğini savunuyor.
Rust Belt bölgelerindeki kayıp duygusu, sıradan Amerikalıların öfkesine kendi neslinin diğer politikacılarından daha etkili bir şekilde tutunduğu için Trump’ın siyasi yükselişini körükledi.
Geçmiş yetkililerin küreselleşmenin her bir Amerikalıyı daha zengin hale getirme gücü hakkındaki vaatlerinin sonuçlarla desteklenmediğine şüphe yok. Ve Trump’ın ticaret dönüşümü, bu kırık taahhütler tarafından körüklendi.
Örneğin, serbest ticareti genişletmenin ve Çin’in Dünya Ticaret Örgütü’ne girmesine izin vermenin argümanlarından biri, komünist devi serbestleştireceği ve onu Amerika Birleşik Devletleri için daha az tehdit haline getireceğiydi. Ancak bunun ABD işlerini daha güvenli hale getireceğine dair ekonomik bir argüman da vardı.
Başkan Bill Clinton Mart 2000’de, “Şirketlerimiz ilk kez, üretimi Çin’e taşımaya, Çin hükümeti aracılığıyla satış yapmaya veya değerli teknoloji aktarmaya zorlanmadan burada Amerika’daki işçiler tarafından üretilen ürünleri Çin’de satabilecek ve dağıtabilecek” dedi. “İş ihraç etmeden ürün ihraç edebileceğiz.”
Bu argüman çeyrek yüzyıl sonra birçok Amerikalıya boş görünüyor. Ve Çin’de ekonomik politika yoluyla siyasi reformu teşvik etmeye çalışmak mantıklı görünse de, Pekin bunun yerine süper güç statüsüne yükselişini finanse etmek ve baskıcı iç devletini pekiştirmek için ticaret imtiyazlarını kullandı.
1950’ler tarzı bir üretim dili
Ancak başkanın gelecekteki bir ABD ekonomisine yönelik idealize edilmiş görüşü gerçekçi mi?
1950’ler tarzı bir Amerikan üretim idilini yeniden yaratmak, ABD’nin rekabet avantajının ve ekonomik gücünün hizmet endüstrilerine, teknolojiye ve yapay zekaya dayalı işlerin ve ticaretin yükselişine odaklandığı bir çağda bir uzantıdır.
Diğer ekonomiler – örneğin Kanada – daha güçlü Amerika Birleşik Devletleri ile bir ticaret savaşında kaybedecek olsalar da, yine de Amerikan tüketicilerine büyük acı verebilirler.
Ve Trump’ın kendi öngörülemezliği – son tarihleri uzatmak, tarifelere istisnalar sunmak, politikasını tersine çevirmek ve ardından iki katına çıkarmak – aynı zamanda ters etki ediyor ve sadece milyonlarca Amerikalının piyasa temelli emeklilik tasarruflarını dövdüğü için değil.
Saatlik kaprislerine göre küresel ekonomiyi kişisel olarak manipüle etmeye çalışan değişken bir politikacının hayaleti felaket riskiyle karşı karşıyadır. Ve üreticileri eve gelmekten caydıracak belirsizliği teşvik ediyor.
Başkanın uzun vadede bu işin içinde olup olmadığı ve küresel ekonomiyi yeniden şekillendirmek için bedelini siyasi ve ekonomik olarak ödemeye istekli olup olmayacağı konusunda da şüpheler var.
Bazı sinyaller onun olduğunu gösteriyor.
Hazine Bakanı Scott Bessent bu ay New York Ekonomik Kulübü’ne verdiği demeçte, “Ucuz ürünlere erişim Amerikan Rüyası’nın özü değil.” dedi. “Amerikan Rüyası, herhangi bir vatandaşın refah, yukarı doğru hareketlilik ve ekonomik güvenlik sağlayabileceği kavramına dayanmaktadır. Çok uzun zamandır, çok taraflı ticaret anlaşmalarının tasarımcıları bunu gözden kaçırdı. Amerikan halkı için işe yaramayan uluslararası ekonomik ilişkiler yeniden gözden geçirilmelidir.”
Ancak birçok Cumhuriyetçi, Trump’ın tarifeleri yalnızca efsane “anlaşma” arayışını artırmak için kaldıraç olarak kullandığını umuyor.
Senatör, “Başkan Trump ile, uzun vadede ne yapacağımızı görmek için her şey bir müzakeredir.” James Lankford, Pazar günü CNN’den Dana Bash’e “Birliğin Durumu” hakkında bir şey söyledi. “Ekonomide bazı yönlerden bunun bir tür mutfak tadilatı veya banyo tadilatı gibi olduğunu hissediyorum.” Oklahoma Cumhuriyetçisi şunları ekledi: “Bir süre gürültülü olacak, ancak hepimiz nereye gittiğimizi biliyoruz: Amerikalılar için fiyatları düşürmeye ve işleri artırmaya çalışmak.”
Ancak diğerleri, Beyaz Saray tarifelerin fiyatları artırdığını kabul etmeyi reddettiği için Lankford’dan daha az iyimser, bunun yerine ithalat vergilerinin vergi kesintilerini, fiyatları düşürerek ve büyük, anında iş yaratmayı finanse ederek büyük ödemeler yarattığı ütopik bir senaryoyu çağrıştırıyor.
“Bu fabrikaları doldurmak için zaten harika bir yarış olacak. Beyaz Saray’ın ticaret ve üretim kıdemli danışmanı Peter Navarro Perşembe günü CNN’den Kasie Hunt’a verdiği demeçte, “Ve yerli prodüksiyonun bu yabancı içeriğin yerini hızla aldığını göreceğiz.” dedi.
“Maaşların yükseldiğini göreceğiz. … Tarifeler sadece otomobillerde 100 milyar doların biraz üzerinde getiri elde edecek. Ve vergi kesintilerinin yapacağı şeylerden biri, Amerika’da üretilen bir araba satın alan herkese vergi indirimi sağlamaktır. Aynı zamanda, benzin fiyatlarını düşürüyoruz ve 1$ daha düşük benzin, insanların cebinde yaklaşık 1.000 dolar daha fazla. Yani, büyük resme bakıyoruz.”
Navarro, cumhurbaşkanının tarifelerin bir miktar “bozulmaya” neden olacağına dair kendi itirafına baskı yaptığında “Fox News Sunday”de bu vizyonu genişletti.
Navarro, “Trump’a güven,” dedi.
Ancak birçok yatırımcı ve tüketici için, başkanın oynaklığı nedeniyle bu güven zaten paramparça oldu. Küresel ekonomiyle tek kişilik deneyini derinleştirirken önümüzdeki günlerin çalkantılı olması muhtemeldir.