ABD’de bağımsızlığıyla bilinen Federal Rezerv’e yönelik en sert müdahalelerden biri yaşanıyor. Federal savcılar, Fed Başkanı Jerome Powell hakkında, Washington DC’deki merkez binanın 2,5 milyar dolarlık yenilenmesine ilişkin Haziran ayında Kongre’de verdiği ifade nedeniyle ceza soruşturması başlattı.
Powell, Pazar gecesi yayımladığı video mesajda soruşturmanın arkasında siyasi baskı olduğunu savundu. Faiz kararlarını Başkan Donald Trump’ın taleplerine göre değil, kamu yararını gözeterek aldıklarını söyleyen Powell, şunları söyledi:
“Ceza tehdidi, Fed’in faiz oranlarını başkanın tercihlerine göre değil, kamu yararına en uygun gördüğü şekilde belirlemesinin bir sonucudur.”
Powell, bu adımın yönetimin kendisine yönelik “tehdit ve sürekli baskı kampanyasının” parçası olduğunu belirterek, meselenin sadece kendisiyle ilgili olmadığını vurguladı:
“Bu, Fed’in faizleri kanıta ve ekonomik koşullara göre mi, yoksa siyasi baskı ve yıldırmayla mı belirleyeceği meselesidir.”
Trump’tan sert eleştiriler
Başkan Trump, uzun süredir Powell’a yönelik sert eleştiriler yöneltiyor. Faizlerin kendi istediği hızda düşürülmemesinden rahatsız olan Trump, Powell’ı defalarca hedef almış, hatta görevden alma tehdidinde bulunmuştu. Ancak Powell, başkanın kendisini görevden alma yetkisi olmadığını savunuyor.
Trump, NBC News’e verdiği röportajda soruşturmayla ilgili bilgisi olmadığını söyleyerek, “Hiçbir şey bilmiyorum ama Fed’de de, bina yapımında da çok iyi değil,” ifadelerini kullandı.
Adalet Bakanlığı: “Vergi parası suistimali inceleniyor”
Adalet Bakanlığı sözcüsü Chad Gilmartin, soruşturmanın içeriğine dair yorum yapmaktan kaçındı ancak Başsavcının “vergi mükellefi paralarının kötüye kullanılıp kullanılmadığını” öncelikle araştırmak istediğini söyledi. Beyaz Saray da konuyla ilgili soruları Adalet Bakanlığı’na yönlendirdi.
Bağımsız Fed tartışması
Soruşturma, Fed’in geleneksel siyasi bağımsızlığı açısından “soğuk duş” etkisi yarattı. Küresel yatırımcılar ve ekonomistler, Fed’in bağımsızlığını uzun vadeli ekonomik istikrarın teminatı olarak görüyor.
Trump, daha önce de Biden döneminde atanan Fed Guvernörü Lisa Cook’u hedef almış, onu mortgage dolandırıcılığıyla suçlamış ve Ağustos ayında görevden almıştı. Cook hakkında henüz ceza davası açılmadı. Yüksek Mahkeme, Trump’ın Cook’u görevden alma yetkisi olup olmadığını bu ay içinde görüşecek.
Yenileme projesi tartışma konusu
Powell’ın soruşturulmasına neden olan başlık ise Fed binasının yenileme projesi. Powell, Haziran ayında Kongre’de verdiği ifadede, projenin çeşitli kurumlarla birlikte yürütüldüğünü ve maliyetlerin zaman içinde değiştiğini söylemişti.
